VALÈNCIA, 18 de noviembre. Las secuelas de la DANA que azotó a la comarca valenciana hace un año siguen latentes, afectando a las vidas de niños y niñas en las localidades afectadas. Un estudio reciente de Save the Children, elaborado en colaboración con la Universitat de València y la Mancomunitat de l'Horta Sud, revela preocupantes problemas entre la infancia, entre ellos trastornos de sueño y dificultades de concentración, además de una notable disminución en su rendimiento académico.

La presentación de este diagnóstico se llevó a cabo el martes en la sede de la Mancomunitat, coincidiendo con la proximidad del Día Mundial de la Infancia el 20 de noviembre. Asistieron alrededor de cien representantes de consistorios locales, entidades educativas y organizaciones sociales que operan en la zona, quienes se unieron para discutir las conclusiones y formular propuestas de acción, según comunicó la organización.

El evento contó con la intervención del presidente de la Mancomunitat, José F. Cabanes, el director territorial de Save the Children, Rodrigo Hernández, y la profesora coordinadora del estudio, María Jesús Perales. También participaron miembros del equipo técnico de la Universitat de València, como Piedad Sahuquillo Mateo, Margarita Bakieva Karimova y Joan María Senent Sánchez, así como Lian Martínez de la ONG.

La coordinadora del estudio indicó que se abordaron tres niveles de impacto en las veinte localidades de l'Horta Sud, clasificando las afecciones en extremas, medias y bajas. Además, se ha hecho especial énfasis en la perspectiva de género durante todo el proceso. El equipo explicó las metodologías utilizadas, que incluyeron encuestas, grupos de trabajo y entrevistas, y esbozaron las conclusiones sobre la situación de las familias, la educación y la salud de los más jóvenes.

Una de las observaciones más relevantes del estudio es la crítica a la falta de atención a la infancia en las decisiones poscatástrofe. A pesar de que la crisis se presenta como una oportunidad para mejorar la protección de los derechos de los niños, se ha señalado que no se ha priorizado su bienestar. La necesidad de crear entornos seguros se convierte, entonces, en primordial.

En términos concretos, el diagnóstico revela que un 70% de las familias siente que su hogar ha dejado de ser seguro desde la catástrofe, y un 25% sigue buscando apoyo institucional y social para recuperarse. Sin embargo, también se destaca la existencia de redes de apoyo comunitario que se deben fortalecer.

Adicionalmente, el estudio indica que el rendimiento escolar del 71% de los estudiantes se ha visto afectado tras el desastre, debido a la dificultad para concentrarse, la falta de espacios seguros y el impacto en sus relaciones sociales. Actualmente, se reporta que el 50% del alumnado necesita asistencia psicosocial, al igual que un 38% del personal docente.

En el ámbito de la salud, se han observado dificultades para dormir en la infancia, lo cual es crítico en su etapa de desarrollo. Este tema requiere atención urgente, dado que también se han reportado problemas de concentración y un aumento en la irritabilidad entre los menores.

El equipo del estudio insiste en la importancia de reactivar la actividad deportiva, subrayando su valor no solo físico, sino también como una herramienta esencial para las relaciones interpersonales de los niños.

Como parte de sus recomendaciones, han elaborado un decálogo que propone un enfoque más equitativo para la reconstrucción, enfatizando la educación de los jóvenes para actuar de manera segura en caso de emergencias, reconstruir entornos priorizando las escuelas, atender la salud mental con personal especializado, y fomentar espacios para la participación infantil.

José F. Cabanes recordó que se han establecido múltiples alianzas para analizar las repercusiones de la DANA, teniendo especial interés en el impacto en la infancia y la adolescencia. Agradeció la colaboración de Save the Children y la Universitat de València, a la que describió como un socio fundamental en enfrentar esta crisis.

Rodrigo Hernández de Save the Children enfatizó que los efectos del desastre persisten más allá de la limpieza de las calles, y que las consecuencias psicológicas y económicas seguirán afectando a las familias. La organización ha decidido llevar a cabo este estudio científico para obtener una mejor comprensión de la situación y guiar sus acciones a futuro.

Finalmente, María Jesús Perales destacó la importancia del estudio y la colaboración con la Mancomunitat, a la vez que alertó sobre la necesidad de que este esfuerzo no se archive, sino que debe ser una llamada a la acción para toda la comunidad y sus redes de apoyo.