Una colaboración entre la Universitat Politècnica de València (UPV) y Tulane University ha dado lugar a un estudio notable sobre las antiguas civilizaciones mayas, analizando más de 2.600 kilómetros cuadrados de selva que se extienden entre Guatemala y México.

En València, el 25 de agosto, la arquitecta y académica Laura Gilabert, del Centro Pegaso de la UPV, ha presentado un método innovador que utiliza tecnología Lidar para identificar estructuras arquitectónicas mayas abovedadas, revelando secretos que permanecen ocultos bajo la densa vegetación.

Apoyado por la Generalitat y el consorcio internacional Pacunam Lidar Initiative, este estudio ha conseguido detectar más de 100.000 edificaciones antiguas en la región de las Tierras Bajas Mayas, de las cuales un 30% han sido clasificadas como abovedadas, lo que indica un nivel significativo de desarrollo arquitectónico.

El equipo de investigación ha empleado tecnología avanzada para rastrear la riqueza y el estatus en la sociedad maya, analizando cómo se distribuyen las estructuras abovedadas en entornos urbanos y rurales. Este análisis proporciona un enfoque renovado sobre la organización social y económica de los antiguos mayas.

Para lograrlo, han creado un modelo predictivo con un 93% de precisión, que permite diferenciar los edificios en función de su diseño constructivo, enfocándose en aquellos que presentan muros y bóvedas de piedra, características que sugieren un estatus social elevado y prosperidad.

La capacidad de distinguir entre edificaciones complejas y otras más simples abre la puerta a nuevas teorías sobre la dinámica social y económica de la civilización maya. Este estudio ofrece un valioso vistazo a la vida diaria de quienes habitaron estas ciudades durante el periodo Clásico, que abarca del 250 al 900 d.C.

Entre los descubrimientos más significativos, se ha encontrado que las élites mayas no se concentraban en áreas específicas, sino que estaban entrelazadas con la población general, tanto en contextos urbanos como rurales, lo que refuerza la idea de una supervisión activa en el uso de recursos.

Francisco Estrada-Belli, el director del estudio y arqueólogo en Tulane University, expresó: “Definir los barrios mayas ha sido complejo, pero poder ver la distribución de residencias de élite y no élite a gran escala nos ofrece claves para descifrar el urbanismo maya.”

Por su parte, Marcello A. Canuto, director del Middle American Research Institute de Tulane, agregó que la sinergia entre la excavación arqueológica, el análisis arquitectónico y los datos Lidar permite obtener nuevas perspectivas sobre cómo estaba organizada la sociedad maya antigua.

Además de las edificaciones, la aplicación de la tecnología Lidar ha revelado infraestructuras agrícolas y recursos hídricos, como terrazas de cultivo y canales, destacando un nivel elevado de planificación territorial y una organización política compleja en esta civilización.

Laura Gilabert concluyó enfatizando que la teledetección mediante Lidar facilita una gestión más eficaz de los recursos destinados a la investigación arqueológica, permitiendo una planificación más precisa de las excavaciones y abriendo un abanico de oportunidades para la conservación del patrimonio arqueológico, especialmente en áreas protegidas.