VALÈNCIA, 7 de mayo.

Un equipo de investigación del Centro de Investigaciones sobre Desertificación (CIDE), que forma parte del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la Universitat de València (UV) y la Generalitat Valenciana, ha lanzado un innovador dron llamado Meteo-Dron. Este dispositivo de bajo coste tiene la capacidad de ascender hasta 7 kilómetros, proporcionando información crucial sobre la atmósfera.

La tecnología del Meteo-Dron permite la visualización en tiempo real de datos meteorológicos que son esenciales para mejorar las predicciones de eventos climáticos extremos, como la reciente dana que impactó la provincia de Valencia. La posibilidad de obtener esta información de manera inmediata representa un avance significativo en la ciencia meteorológica.

Con un precio que es aproximadamente diez veces inferior al de otros instrumentos meteorológicos comerciales, el Meteo-Dron reutiliza su equipamiento, lo que le permite operar varias veces al día en áreas específicas, superando así las limitaciones tradicionales del uso de globos sonda en meteorología.

Este dron ha sido desarrollado bajo el programa ThinkInAzul, una iniciativa de investigación en Ciencias Marinas coordinada por el CSIC a través del Instituto de Acuicultura Torre de la Sal (IATS), con colaboración internacional del Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera (NIWA) y la Universidad de Auckland de Nueva Zelanda, donde se han realizado pruebas exhaustivas bajo diversas condiciones atmosféricas.

El Meteo-Dron es un dron comercial que alcanza los niveles medios de la troposfera, entre 5 y 7 kilómetros, y está equipado con estaciones meteorológicas que registran variables como temperatura, humedad, presión y dirección y velocidad del viento. Los datos recogidos se almacenan en la memoria del dron y se transmiten en tiempo real a la estación de control terrestre para su análisis detallado.

César Azorín, investigador en el CIDE, destaca que la capacidad de obtener datos meteorológicos hasta 7 kilómetros de altura sobre un punto específico y con múltiples vuelos diarios ofrece una información sin precedentes para prever fenómenos climáticos extremos locales, una herramienta que actualmente no se dispone de manera efectiva.

En la actualidad, los datos meteorológicos a estas altitudes se obtienen a través de globos sonda, que al llegar a su altura máxima estallan, resultando en la pérdida de equipos costosos. Además, estos globos son lanzados solo dos veces al día y no se pueden controlar. En contraste, el Meteo-Dron puede realizar varios vuelos sobre la misma zona con información en tiempo real, asegurando que no se pierda el equipo científico.

“Este dispositivo puede ser la solución para reemplazar a los globos sonda, que generan un alto impacto ambiental, ya que estos se destruyen al ser utilizados”, explica José Gómez, técnico del Climatoc-Lab que trabaja en este proyecto. El diseño del dron también incluye un algoritmo que corrige el movimiento del vuelo en tiempo real, mejorando así la precisión de los datos recopilados.

Además de su función principal en la predicción meteorológica, el Meteo-Dron tiene aplicaciones adicionales, como la vigilancia de incendios forestales, al detectar cambios en la dirección e intensidad del viento, lo que puede afinar los modelos de predicción de estos fenómenos. Esto es fundamental para la gestión de desastres naturales.

Actualmente, el Climatoc-Lab se encuentra finalizando los trámites necesarios para llevar a cabo vuelos del Meteo-Dron a las alturas previstas, con la intención de iniciar campañas diarias de muestreo de las condiciones atmosféricas en diferentes localidades de la Comunitat Valenciana. Esto facilitará la creación de una base de datos inédita que contribuirá al estudio de la atmósfera local y sus variaciones.