VALÈNCIA, 18 de enero. Un reciente estudio llevado a cabo por la Universitat Politècnica de València (UPV) ha evidenciado la persistente influencia de los estereotipos de género y edad en la percepción de los alimentos. Purificación García-Segovia, investigadora y coordinadora de este trabajo, señala que, a pesar del creciente enfoque en la diversidad y la igualdad, aún prevalecen nociones estereotipadas en nuestra relación con la comida.

La investigación, publicada en el International Journal of Gastronomy and Food Science, se realizó de manera multicultural, abarcando tanto España como Ecuador. Bajo la dirección de García-Segovia, también del Instituto Universitario de Ingeniería de Alimentos-FoodUPV, los hallazgos destacan la clara persistencia de los estereotipos de género en ambos países, aunque con matices culturales diferenciados.

En el contexto español, se observó que ensaladas, frutas y postres como la tarta de chocolate son comúnmente asociados a lo femenino, mientras que los platos de carne son vinculados a lo masculino. En Ecuador, este fenómeno se intensifica, donde los productos cárnicos son vistos como emblemas de fuerza y virilidad, subrayando una relación tradicional entre este tipo de alimentos y la masculinidad.

Sobre la influencia de la edad, el análisis revela que en España ciertos alimentos, como los embutidos o platillos de carne con verduras, son considerados más apropiados para personas mayores, mientras que frutas y ensaladas son vistas como propias de la juventud.

El equipo de investigación usó una metodología conocida como Product Personality Profile (PPP) para extraer estos datos. Carmen Molina-Montero, autora de la investigación que forma parte de su tesis doctoral, explicó que se pidió a los participantes imaginar los alimentos como individuos, asignándoles características de género, edad o personalidad. La muestra incluyó a más de 330 participantes, de los cuales 161 eran españoles y 172 ecuatorianos.

"Los hallazgos confirman que, a pesar de los discursos sobre diversidad e igualdad, los estereotipos relacionados con la comida siguen vivos", enfatizó García-Segovia. "Aunque esto no significa que las elecciones alimentarias se realicen solo con base en esos estereotipos, sí hay una asociación inconsciente con roles de género y edad", agregaron las investigadoras de la UPV.

Este estudio plantea desafíos interesantes para la superación de estas barreras culturales y la promoción de hábitos más saludables. “En mi tesis, estoy explorando la creación de alimentos personalizados mediante impresión 3D. Nos planteamos si estos nuevos alimentos, que podemos diseñar a medida, permitirán desafiar los estereotipos de género y edad que aún están presentes”, comentó Molina-Montero.

Finalmente, los resultados tienen un impacto significativo en el ámbito del marketing y la innovación de productos. “Entender la manera en que estos estereotipos afectan nuestras elecciones puede resultar clave para la creación de campañas más inclusivas. La información recabada también puede ser utilizada para fomentar dietas más equilibradas y superar las barreras culturales que impiden la adopción de hábitos saludables, especialmente entre los jóvenes”, concluyó García-Segovia.