En medio de la crisis provocada por la DANA en Valencia, el equipo de Save The Children ha hecho sonar la alarma sobre las traumatizantes experiencias que han vivido muchos niños y niñas. Según han señalado, los pequeños afectados han comenzado a manifestar graves repercusiones psicológicas, tales como mutismo, pesadillas recurrentes y un profundo miedo a fenómenos climáticos, incluyendo la lluvia. Estas reacciones se traducen en comportamientos como la evitación de salir a la calle y una renuencia a hablar sobre lo ocurrido.

Frente a esta alarmante situación, la organización humanitaria ha insistido en la necesidad de que tanto el Gobierno nacional como las administraciones autonómicas implementen "planos y estrategias de adaptación al cambio climático". Estas propuestas deben integrar acciones de contingencia específicas que tengan en cuenta la vulnerabilidad de la infancia en escenarios de emergencia climática.

Save The Children aboga para que, dentro de estas disposiciones, se incluyan lineamientos que aseguren la continuidad educativa, la garantía de espacios seguros y un sistema de protección social efectivo y ágil para responder ante estos desafíos.

Además, la organización ha sugerido que estos planes deberían incluir directrices destinadas a las familias y los profesionales que trabajan con menores, con el propósito de proteger su bienestar físico y mental. En el contexto de la crisis provocada por la DANA en la Comunidad Valenciana, se estima que más de 71,000 niños y niñas han sido expuestos a sus efectos devastadores.

Un estudio realizado por Save The Children, titulado "Born into the climate crisis", evidencia que los niños y niñas son los más afectados en su salud física y emocional por el cambio climático. "La emergencia climática constituye el principal riesgo para la infancia, ya que incide de manera integral sobre todos sus derechos fundamentales, como el derecho a la educación y a la salud", ha dicho Carmela del Moral, responsable de políticas de infancia en Save The Children.

La organización también ha manifestado que las consecuencias de los fenómenos climáticos extremos, como sequías, lluvias torrenciales y olas de calor, no impactan por igual a niños y niñas. Según su análisis, las niñas son particularmente vulnerables a los efectos del cambio climático, tanto en términos de salud como de acceso a la educación y a la seguridad social y económica.

Del Moral proporciona ejemplos que subrayan estas diferencias, como el hecho de que las niñas son más propensas a desarrollar enfermedades relacionadas con el calor debido a variaciones en la sudoración y la regulación térmica. Además, investigaciones indican que tras un desastre natural, las adolescentes enfrentan mayores probabilidades de interrumpir su formación educativa para contribuir a los ingresos familiares.

Asimismo, el informe "Generation Hope: 2.400 millones de razones para poner fin a la crisis climática y a la desigualdad" revela que los niños y niñas en situación de pobreza son los que más sufren las consecuencias de la crisis climática. Save The Children ha identificado que las comunidades más vulnerables a esta doble amenaza de pobreza y emergencia climática en España son la Comunidad Valenciana, Andalucía, Murcia, Castilla La Mancha y Extremadura.

En este contexto, Save The Children ha puesto énfasis en el papel crucial que desempeña la escuela. "La escuela no es solo un espacio de aprendizaje, sino un refugio seguro donde los niños pueden interactuar con sus compañeros y acceder a materiales educativos", ha enfatizado la organización.

La ONG ha recordado que, tras la DANA de finales de octubre en la Comunidad Valenciana, miles de niños no pudieron asistir a clases y, en este momento, algunas escuelas siguen cerradas. Igualmente, en localidades como Tarragona y diversas provincias de Andalucía, el cierre de colegios fue una realidad a raíz de las intensas lluvias de la semana pasada. "En todas las catástrofes naturales, la educación es una de las primeras áreas afectadas", han advertido.

A nivel global, Save The Children, que está participando en la COP29, ha instado a que se tomen en consideración los derechos, voces y necesidades de los niños y niñas en las decisiones financieras esenciales, como el nuevo Objetivo de Financiación Climática. La organización también ha solicitado que se les permita ser parte activa en la toma de decisiones relacionadas con los planes de adaptación a nivel nacional e internacional.