En un reciente operativo, la Guardia Civil de España ha intervenido para rescatar a un serval en la provincia de Alicante. El animal, una hembra de cinco años llamada Tila, ha sido trasladado al centro de rescate y rehabilitación AAP Primadomus ubicado en Villena. Las circunstancias que llevaron al rescate se dieron a conocer a través de un comunicado del cuerpo policial, en el que se detalla que la familia que cuidaba al serval admitió su incapacidad para atender adecuadamente las necesidades del animal.

El serval (Leptailurus serval) es un felino que, aunque tiene su origen en las extensas praderas y sabanas del África Subsahariana, se encuentra bajo una categoría de protección internacional, ya que forma parte del apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES). Este estatus se otorga a especies que, si bien no están en peligro inmediato de extinción, requieren vigilancia para evitar su potencial declive poblacional debido al comercio incontrolado.

Se trata de un animal salvaje con instintos depredadores marcados, que requiere un amplio territorio para prosperar. Su capacidad para saltar hasta tres metros en busca de presas, como aves, muestra su agilidad y naturaleza de cazador. A pesar de su belleza y características exóticas, los servales no son aptos para el entorno doméstico, pues su instinto natural no se apaga por el hecho de haber sido criados en cautividad.

En toda Europa, los servales se han convertido en una de las especies más comúnmente rescatadas, reflejando un fenómeno preocupante. En el caso específico de Tila, la familia que la adquirió hace cuatro años se ha percatado de que no puede cumplir con las exigencias que implica cuidar de un animal de tal tamaño y naturaleza.

Es importante destacar que, aunque algunos puedan ver a Tila como una mascota exótica, un serval no debería ser considerado un animal de compañía. Su crianza en cautividad no elimina su esencia salvaje; de hecho, esto puede llevar a situaciones de estrés tanto para el animal como para su dueño. Según el Seprona, la falta de espacio y la imposibilidad de expresar sus comportamientos naturales pueden hacer que estos animales se comporten de manera agresiva.

La nueva legislación en España, la ley 7/2023 sobre Protección de los Derechos y Bienestar de los Animales, establece una prohibición clara en cuanto a la tenencia de mamíferos silvestres que superen los cinco kilos en su estado adulto, lo que incluye al serval, que puede alcanzar los 18 kilos. Se espera que el próximo año se implementen Listados Positivos que delimiten qué especies se pueden mantener como mascotas.

Los ciudadanos que se encuentren en situaciones similares al rescate de Tila son animados a contactar con organizaciones que forman parte de la Coalición para el Listado Positivo. Esta colaboración busca una regulación más estricta en el comercio y tenencia de animales exóticos, quienes por su apariencia atractiva en redes sociales han ganado popularidad como mascotas, creando una imagen distorsionada de sus verdaderas necesidades y requerimientos de cuidado.

Una de las familias que busca el rescate de Tila expresó su arrepentimiento al no haber considerado las complicaciones asociadas. "Solamente se ven las imágenes agradables en redes, pero mantener un serval en casa es mucho más complicado de lo que imaginé, especialmente con niños pequeños. Si hubiese sido consciente de ello, nunca lo hubiese comprado", lamentaron.

La Coalición para el Listado Positivo, integrada por diversas organizaciones como ANDA, FAADA y AAP Primadomus, está trabajando activamente con autoridades y organismos públicos con el fin de establecer un marco regulador que permita identificar qué especies son adecuadas para ser tenidas como mascotas, prohibiendo de facto todas las demás. Este esfuerzo busca garantizar un futuro más seguro y ético para los animales salvajes.