BRUSELAS, 16 de octubre. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha emitido hoy su apoyo a la legislación que regula la apertura de casas de apuestas en la Comunitat Valenciana. Este respaldo surge al considerar que restringir la libertad de establecimiento puede ser justificado por motivos de salud pública y seguridad, especialmente en lo que respecta a la prevención de problemas de adicción relacionados con el juego.

La decisión del TJUE responde a una consulta del Tribunal Superior de Justicia de la Comunitat Valenciana (TSJCV), en la que se cuestiona la validez de diferentes aspectos de la ley regional que regula el juego y busca mitigar la ludopatía. Esta consulta fue presentada por empresarios del sector de juegos y apuestas que buscan anular ciertas disposiciones de dicha ley.

En su análisis, el Tribunal europeo ha delegado en el TSJCV la responsabilidad de determinar si existen las condiciones de interés general que ameritan la restricción mencionada, aunque señala que esta debe estar en consonancia con las interpretaciones previas del TJUE, que sugiere que las medidas en cuestión son adecuadas y proporcionadas.

El TSJCV ha planteado que la normativa, al imponer condiciones más estrictas a los operadores privados sobre su ubicación y mediante moratorias, podría interferir con la libre competencia en el mercado de apuestas. Sin embargo, el TJUE ha confirmado que estos requisitos, como la obligación de situar las casas de apuestas a una distancia mínima de 850 metros de centros educativos, son efectivamente limitaciones a la libertad de establecimiento, permitidas dentro de la normativa de la UE por razones generales de interés público.

Entre estas razones, el TJUE ha destacado la protección de la salud pública y la seguridad, enfatizando la necesidad de prevenir la adicción al juego, proteger a grupos vulnerables y reducir el impacto social negativo que pueden tener las apuestas y juegos de azar.