VALÈNCIA, 8 de mayo. Un grupo de investigadores del Instituto de Automática e Informática Industrial (Instituto ai2) de la Universitat Politècnica de València (UPV) ha revelado recientemente los hallazgos de un innovador estudio que busca optimizar la educación sobre la diabetes tipo 1 en niños. Este trabajo se ha enfocado en la creación de recursos didácticos basados en simulación y robótica, según un comunicado emitido por la universidad.

El análisis realizado por el equipo ha demostrado la efectividad y aceptación de estas herramientas didácticas en entornos clínicos. Los resultados han sido muy positivos, resaltando el interés y la satisfacción de los jóvenes usuarios al emplear estos nuevos materiales, según afirman desde la institución.

Entre las innovaciones desarrolladas se encuentran dos videojuegos interactivos denominados Diabesim: Meal Simulator y Diabejourney: Full-day Simulator. Estas aplicaciones permiten que los niños enfrenten situaciones cotidianas relacionadas con su enfermedad, como la administración de insulina, la elección de alimentos y la actividad física, todo dentro de un entorno seguro y lúdico que les ayuda a entender mejor cómo su decisión afecta sus niveles de glucosa.

Además, el equipo ha creado un robot humanoide llamado Andy que tiene la capacidad de reflejar, a través de expresiones faciales y respuestas interactivas, los niveles de glucosa en tiempo real tras decisiones relacionadas con el tratamiento, brindando a los pacientes una representación visual de cómo se ve afectada su salud.

Se llevaron a cabo pruebas en tres talleres con la participación de niños de 6 a 12 años, junto a sus familiares. En uno de esos talleres se usaron métodos tradicionales, mientras que en los otros se implementaron las nuevas herramientas interactivas diseñadas por el Instituto ai2.

Las encuestas realizadas al finalizar las actividades han evidenciado que tanto los videojuegos como el robot no solo cumplen con los objetivos educativos, sino que también elevan la motivación y el entusiasmo en el aprendizaje sobre la diabetes. Los menores resaltaron el valor del método gamificado como una excelente estrategia para asimilar mejor su condición médica.

En estos talleres, también participó un equipo especializado de enfermería y endocrinología del Hospital Universitari Mútua Terrassa, conocido por su experiencia en educación diabetológica, junto a los investigadores del ai2, quienes están vinculados al Centro de Investigación Biomédica en Red de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas del Instituto de Salud Carlos III de Madrid.

Juan Fernando Martín San José, uno de los investigadores del Instituto ai2, ha subrayado que "los resultados de este estudio establecerán precedentes para futuras investigaciones clínicas que examinen el efecto de estas herramientas en el monitoreo glucémico diario de los pacientes pediátricos". El equipo se encuentra en la fase de ampliación de sus simuladores para abarcar otros aspectos cruciales de la educación sobre la diabetes.

Los hallazgos de esta investigación están siendo presentados en el primer Congreso Internacional de la IFAC dedicado a las Tecnologías para la Diabetes, un evento organizado por la International Federation of Automatic Control (IFAC) y el Instituto ai2 de la UPV.

Durante este congreso, la UPV se convierte en el punto de encuentro para destacados expertos internacionales en tecnologías destinadas a esta enfermedad, quienes compartirán en València los avances más recientes sobre páncreas artificial, inteligencia artificial para la gestión de insulina, gemelos digitales y nuevas herramientas diseñadas para ayudar a los niños a manejar su enfermedad de manera más efectiva.