La vacuna contra la gripe mitiga la severidad de infecciones en trasplantados de médula, revela investigación.
València, 30 de marzo. Un nuevo estudio multicéntrico, impulsado por el Instituto de Investigación Sanitaria Incliva y el Hospital Clínico Universitario de València, ha revelado por primera vez el impacto positivo de la vacunación contra la gripe en pacientes con sistemas inmunitarios debilitados, particularmente en aquellos que han recibido trasplantes alogénicos de células madre hematopoyéticas.
Este procedimiento, conocido como trasplante alogénico, implica la transferencia de células madre de un donante a un receptor para restaurar su sistema hematopoyético. Las células madre pueden extraerse de diversas fuentes, como médula ósea, sangre periférica o cordón umbilical, según detalla Incliva en un reciente comunicado.
El propósito de este trasplante es reemplazar el sistema hematopoyético dañado del receptor, que puede haber sido afectado por patologías como leucemia, linfoma o mielodisplasias. La palabra "alogénico" se refiere precisamente a que las células donadas provienen de un individuo diferente al receptor del trasplante.
Los hallazgos del estudio evidencian que la vacuna contra la gripe actúa como un importante mecanismo de protección, disminuyendo el riesgo de desarrollar complicaciones graves como neumonía, así como reduciendo las probabilidades de hospitalización y la necesidad de oxígeno, según informan las fuentes del estudio.
Este trabajo, cuyos resultados han sido publicados en la revista Open Forum Infectious Diseases, también ha permitido la validación de un sistema de puntuación que clasifica a estos pacientes con base en su vulnerabilidad a la gripe, lo que podría abrir la puerta a tratamientos y estrategias preventivas más específicas en el futuro.
La investigación refleja el compromiso continuo del equipo del Hospital Clínico e Incliva con la lucha contra los virus respiratorios en pacientes oncológicos, reafirmando su posición de liderazgo en la esfera global a lo largo de los años.
Como apunta el doctor José Luis Piñana de la Unidad de Hematología del Hospital Clínico y del grupo de investigación sobre Trasplante Hematopoyético de Incliva, para aquellos que batallan contra neoplasias hematológicas o han recibido un trasplante, una simple infección respiratoria puede tener consecuencias mucho más graves, incluyendo hospitalización prolongada o la necesidad de cuidados intensivos.
València se ha consolidado como un referente internacional en esta área, gracias a la colaboración de la Unidad de Hematología, bajo la dirección del doctor Carlos Solano, y la Unidad de Microbiología, liderada por el doctor David Navarro, quienes trabajan en conjunto en las iniciativas de investigación relacionadas con el trasplante y la microbiología molecular.
El doctor Piñana y su colega David Navarro son coautores de las recomendaciones ECIL-10 (Conferencia Europea sobre Infecciones en Leucemia), que constituyen el principal marco de referencia europeo para la gestión de infecciones en pacientes con enfermedades hematológicas.
Una de las guías más relevantes sobre infecciones respiratorias comunitarias se publicó recientemente en The Lancet Infectious Diseases, mientras que otra, relacionada con la COVID-19 y el manejo de pacientes con cáncer hematológico, apareció en Leukemia, resaltando el trabajo colaborativo de expertos valencianos a nivel internacional.
Las recomendaciones abogan por la vacunación, pruebas rápidas y tratamientos antivirales tempranos cuando surgen síntomas, junto con decisiones clínicas adaptadas, como el posible retraso en tratamientos como quimioterapia o trasplantes. Además, el trabajo de este equipo ha ganado reconocimiento incluso en Estados Unidos.
La American Society for Transplantation and Cellular Therapy (ASTCT) ha colaborado con los doctores Piñana y Navarro en la creación de guías sobre infecciones respiratorias dirigidas a pacientes que han recibido trasplantes hematopoyéticos o terapias celulares.
El doctor Piñana enfatiza que su equipo ha dedicado más de 15 años a investigar los efectos de los virus respiratorios en pacientes trasplantados, estableciendo un registro que facilita responder a preguntas cruciales sobre la epidemiología y prevención de estas infecciones.
Uno de los estudios previos más destacados, publicado en Clinical Infectious Diseases en 2019, examinó múltiples temporadas de gripe en pacientes trasplantados y concluyó que la vacunación reducía tanto la incidencia de la gripe como las hospitalizaciones.
El análisis más reciente, divulgado en Open Forum Infectious Diseases, amplifica estos hallazgos. "Es común que se pregunte si vale la pena vacunarse si aún se contrae la gripe; nuestro estudio demuestra que sí hay beneficios", mantiene Piñana.
Este estudio retrospectivo analizó a 143 adultos que habían recibido un trasplante alogénico entre 2012 y 2023, registrando 214 episodios de gripe. Los resultados indicaron que los pacientes vacunados tenían menos probabilidades de experimentar complicaciones graves, lo que en palabras del investigador significa que la vacuna no solo previene infecciones, sino que también atenúa su gravedad, resultando en menos neumonías y menos necesidad de hospitalización.