Nuevo biosensor detecta tuberculosis activa en 60 minutos, más rápido y barato

Un equipo de investigación liderado por la Universitat Politècnica de València y el Hospital La Fe ha desarrollado un biosensor fluorescente capaz de detectar tuberculosis activa en solo una hora. Este dispositivo, basado en nanomateriales y anticuerpos específicos, muestra una sensibilidad y especificidad elevadas, superando en rapidez a los métodos tradicionales como el cultivo microbiológico.

La tuberculosis sigue siendo un problema de salud pública global, con la Organización Mundial de la Salud alertando de su liderazgo en mortalidad por enfermedades infecciosas. La detección temprana y fiable es clave para reducir su transmisión y mejorar el control epidemiológico, especialmente en países con recursos limitados.

El biosensor distingue la enfermedad activa al detectar la proteína MPT64, secretada solo durante la infección activa, a diferencia de las técnicas moleculares que identifican ADN bacteriano sin distinguir el estado de la infección. Esto permite un diagnóstico más preciso y clínicamente relevante.

Los ensayos clínicos realizados con muestras de pacientes muestran una sensibilidad del 80% y una especificidad del 90%, validando su potencial como herramienta diagnóstica rápida y portátil. Además, su bajo coste y sencillez facilitan su implementación en entornos con menos recursos.

Este avance se enmarca en la tendencia de la innovación en salud, donde la investigación en nanomedicina y biosensores permite mejorar el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades infecciosas. La próxima fase contempla su integración en programas de control y vigilancia epidemiológica.

La perspectiva futura apunta a que estos biosensores puedan complementar o sustituir las técnicas convencionales, acelerando la detección y reduciendo costes en la lucha contra la tuberculosis a nivel global, con especial impacto en regiones con alta carga de enfermedad.