En un anuncio que resuena con optimismo cultural, el Ministerio de Cultura de España ha revelado la lista de ciudades que competirán por el codiciado título de Capital Europea de la Cultura en 2031. Esta iniciativa, impulsada por la Subdirección General de Relaciones Internacionales y la Unión Europea, incluye la pequeña localidad de Potries, en Valencia, junto a otras ocho destacadas ciudades de España.

Las candidaturas que lucharán por este prestigioso reconocimiento son Burgos, Cáceres, Granada, Jerez de la Frontera, Las Palmas de Gran Canaria, Oviedo, Mallorca, Toledo y la mencionada Potries. Todas ellas deberán superar una primera fase de selección para continuar en el proceso.

Se espera que en marzo se anuncien las ciudades que pasarán a la siguiente ronda, y se dará a conocer la ganadora en diciembre de este año, un proceso que será evaluado por un comité de expertos internacionales, cuyos miembros han sido designados por las instituciones europeas pertinentes y el Ministerio de Cultura español.

Potries, que ya había hecho oficial su candidatura el pasado 29 de diciembre, se postula para ser la primera localidad valenciana en recibir este honor. En este esfuerzo, ha unido fuerzas con diversos organismos como la Generalitat Valenciana y la Diputación de València, así como varias universidades y asociaciones culturales que respaldan su propuesta.

Además de su respaldo local, Potries ha tejido alianzas con otras localidades de la comarca, como Gandia y Oliva, reafirmando su intención de crear una "red de satélites culturales". Esto busca resaltar la diversidad cultural y lingüística de la región, defendiendo los derechos culturales de los pueblos rurales que a menudo son ignorados.

El alcalde de Potries, Sergi Vidal, se mostró esperanzado sobre las posibilidades de esta candidatura. Subrayó la importancia de que un pueblo pequeño pueda aspirar a un título de tal magnitud y cómo esto podría influir positivamente en la vida cultural y social de sus habitantes. “Más cultura significa una mejor calidad de vida”, afirmó con determinación.

La ciudad que obtenga el título de Capital Europea de la Cultura en 2031 será el núcleo de un vibrante programa cultural que se extenderá durante todo el año, con actividades que involucran a artistas locales y europeos, así como proyectos de cooperación internacional.

Este galardón, otorgado anualmente por la Unión Europea, no solo busca celebrar la riqueza de la diversidad cultural europea, sino también fomentar el diálogo entre culturas y promover un desarrollo sostenible a largo plazo. Desde su inicio en 1985, más de 60 ciudades europeas han tenido el honor de ser designadas, entre las que se incluyen Madrid, Santiago de Compostela, Salamanca y San Sebastián.

El camino hacia convertirse en Capital Cultural requiere una planificación rigurosa, formalmente comenzando seis años antes del año de la designación, asegurando así que las ciudades candidatas estén preparadas para el desafío cultural que representa esta distinción.