Un alarmante número de valencianos está dejando de lado una importante oportunidad de prevención del cáncer de colon. Según datos recientes, 770.463 personas en la Comunitat Valenciana, es decir, más del 51% de quienes se encuentran en un grupo de riesgo, no han participado en las pruebas de cribado disponibles.

La Comunitat Valenciana registra aproximadamente 4.460 casos de cáncer de colon anualmente, de los cuales 2.200 se producen en la provincia de Valencia. Las franjas de edad más afectadas van de los 50 a los 69 años, periodo en el cual suelen aparecer pólipos y adenomas, indicadores tempranos de la enfermedad. Es por esta razón que se hace hincapié en la necesidad de participar en programas de cribado, no solo con fines curativos, sino principalmente para prevenir esta grave condición. El mensaje es claro: el test es accesible, fácil de realizar y totalmente gratuito, y permite una detección precoz del cáncer.

Antonio Llombart, vicepresidente de la Junta Provincial de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) en Valencia y presidente del Instituto Valenciano de Oncología (IVO), ha expresado esta preocupación durante una conferencia de prensa con motivo del Día Mundial de la Prevención del Cáncer de Colon. Llombart ha hecho un llamamiento a la población para que priorice la prevención y la divulgación sobre este tipo de cáncer, enfatizando que se deben derribar barreras como el miedo y la innecesaria vergüenza que sienten muchas personas al someterse a tales pruebas.

El cribado implica realizar un Test de Sangre Oculta en Heces (TSOH), una prueba que no solo es no invasiva e indolora, sino que también se puede llevar a cabo desde la comodidad del hogar. La prueba es fundamental, ya que puede detectar la presencia de pólipos o lesiones que podrían derivar en cáncer. Inquietantemente, 51% de los valencianos que podrían hacerse este test sin coste alguno deciden no participar.

Para participar en este proceso de prevención, los ciudadanos reciben una carta de la Conselleria de Sanidad que los invita a unirse al programa. Aquellos que deciden participar deben devolver una tarjeta confirmando su consentimiento por correo postal. Posteriormente, recibirán un kit para realizar el TSOH en su hogar, el cual deberán depositar en un centro de atención primaria específico, sin necesidad de esperar en colas, lo que lo hace aún más accesible.

Si el resultado del test es positivo, se requiere una colonoscopia para determinar la causa de la sangre detectada, ya que no siempre indica la presencia de cáncer. Llombart ha subrayado que involucrarse en el programa de cribado permite un diagnóstico temprano, lo que resulta en tratamientos más efectivos y menos agresivos.

Es crucial romper el estigma que rodea el tema y motivar a una participación activa. Con este objetivo, la AECC ha lanzado la campaña “Juega tu papel en la prevención del cáncer de colon”, alentando a los ciudadanos a hacerse el test, ya que una detección temprana puede marcar la diferencia y salvar vidas. Se enfatiza que nueve de cada diez personas pueden superar esta enfermedad si es diagnosticada a tiempo.

El cáncer colorrectal, que afecta principalmente al intestino grueso, es actualmente el tipo de cáncer más común en Europa y en España. Este se clasifica por encima del cáncer de mama, próstata y pulmón en términos de incidencia, lo que resalta la urgencia de actuar. La buena noticia es que, si se detecta en etapas iniciales, hay un 90% de probabilidades de cura.

Llombart también destacó que el cáncer de colon tiene la particularidad de que suele manifestarse lentamente, brindando a los potenciales pacientes un margen de tiempo considerable. Comienza a desarrollarse a través de pólipos, conocidos como adenomas, que pueden ser eliminados antes de que evolucionen a formas más serias de cáncer.

De los 30.000 cánceres diagnosticados anualmente en la Comunitat, muchos casos afectan a personas menores de 50 años. Un ejemplo es el de Paco, quien detectó su cáncer a los 49 años y ha instado a otros a participar en el programa de cribado, afirmando que las molestias son mínimas y que la detección temprana es crucial para un mejor pronóstico.

Paco, a pesar de haber enfrentado un diagnóstico preocupante, ha superado la enfermedad y ahora realiza controles periódicos para asegurar que se mantenga libre de cáncer. Compartió que el proceso de recibir la noticia y atravesar el tratamiento ha sido una experiencia emocionalmente desgastante, pero que ha contado con el apoyo esencial de profesionales de la salud, incluyendo psicólogos especializados en oncología.

Finalmente, ha valorado la importancia de contar con apoyo psicológico sin tener que buscarlo activamente, lo cual considera un gran beneficio incluido dentro de su tratamiento. Resaltó que esta atención no solo es para el paciente, sino también para sus seres queridos, lo que subraya una visión holística del cuidado en el tratamiento del cáncer.